MOLECULAR-DESIGNS – Cicada atau yang lebih dikenal dengan nama “jangkrik” di beberapa wilayah di Indonesia, merupakan serangga yang terkenal karena suara khasnya yang nyaring dan dapat didengar dalam jarak yang jauh, terutama pada musim panas. Cicada (ordo Hemiptera, subordo Auchenorrhyncha, superfamili Cicadoidea) tidak hanya unik karena bunyinya, tetapi juga karena siklus hidupnya yang panjang dan menarik. Artikel ini akan menyelami dunia cicada, mengungkap keunikan perilaku dan proses biologisnya.
Karakteristik Cicada:
Cicada memiliki bentuk tubuh yang khas dengan sayap yang transparan dan memancarkan kilauan saat terkena sinar matahari. Ukuran mereka bervariasi tergantung spesies, mulai dari 2 cm hingga lebih dari 6 cm. Mereka memiliki mata yang besar dan tiga ocelli (mata sederhana) yang terletak di antara mata majemuk, serta alat mulut untuk mengisap getah tanaman.
Siklus Hidup Cicada:
Siklus hidup cicada terdiri dari tiga tahap: telur, nimfa, dan dewasa. Mereka dikenal dengan periode nimfa yang sangat panjang, yang bisa bertahan hingga 17 tahun di dalam tanah untuk beberapa spesies, seperti Magicicada. Setelah periode tersebut, nimfa akan keluar dari tanah, merangkak ke permukaan, dan mengalami pergantian kulit terakhir untuk menjadi cicada dewasa. Siklus ini membuat cicada menjadi serangga dengan salah satu siklus hidup terpanjang di antara serangga lainnya.
Fenomena Suara Cicada:
Suara cicada dihasilkan oleh organ yang disebut tymbal, yang terletak di sisi abdomen. Suara ini biasanya dihasilkan oleh cicada jantan sebagai bagian dari ritual kawin untuk menarik perhatian betina. Intensitas suara yang dihasilkan dapat mencapai 120 desibel, yang setara dengan suara konser musik yang keras.
Manfaat dan Dampak Cicada:
Cicada memiliki peran dalam ekosistem, diantaranya:
- Mengontrol Populasi Vegetasi: Dengan mengisap getah tanaman, mereka dapat membantu mengontrol populasi vegetasi.
- Makanan bagi Predator: Cicada menjadi sumber makanan bagi banyak hewan, termasuk burung dan mamalia kecil.
- Aerasi Tanah: Proses nimfa yang menggali keluar dari tanah membantu mengaerasi tanah, yang baik untuk pertumbuhan tanaman.
Penutup:
Cicada adalah serangga yang menarik dengan siklus hidup yang luar biasa panjang dan suara yang menjadi ciri khas musim panas di banyak tempat di dunia. Meski seringkali dianggap sebagai hama oleh beberapa petani, cicada sebenarnya memiliki peranan penting dalam keseimbangan ekosistem. Kehadiran cicada tidak hanya memberikan konser alam yang merdu tetapi juga mengingatkan kita pada keajaiban siklus kehidupan di alam semesta.